« Suis-je faite pour devenir assistante maternelle ? » : les 20 questions à se poser

Vous adorez les enfants depuis toujours. L'idée de devenir assistante maternelle agréée vous est venue naturellement, et vous l'envisagez sérieusement. Mais êtes-vous vraiment faite pour ce métier ? Car il ne suffit pas d'aimer les enfants : le métier est exigeant, et demande des qualités très concrètes que tout le monde ne possède pas forcément.

Voici vingt questions à vous poser avant de faire votre demande d'agrément . Les cinq premières portent sur votre cadre de vie, les cinq suivantes sur les réalités du métier, les dix dernières sur vos qualités.

aucune de ces questions n'est un critère d'agrément. La PMI évalue les conditions d'accueil et vos capacités professionnelles, pas votre personnalité. Ce qui suit sert à vous décider, vous, pas à préparer un entretien.

Votre cadre de vie

1) Aimez-vous être indépendante et autonome ?

Quand on est assistante maternelle, pas de chef pour vous donner des ordres au quotidien. Pas de hiérarchie pour se mêler de tout ce que vous faites. Ouf ! Oui, mais... pas non plus de chef pour vous dire quoi faire, dans quel ordre effectuer les tâches, que faire dans telle ou telle situation difficile. Vous l'aurez compris : devenir assistante maternelle agréée exige un réel esprit d'indépendance et d'autonomie.

Si vous hésitez sur votre organisation, les Relais Petite Enfance proposent des formations pratiques très utiles pour les débutantes. Profitez-en dès les premiers mois.

2) Aimez-vous passer du temps seule ?

Avouons-le : même si les assistantes maternelles ne sont jamais seules quand elles accueillent les petits bouts, elles ne sont pas la plupart du temps avec des adultes. Et le blabla des collègues autour de la machine à café a beau vous énerver, il faut bien reconnaître qu'on apprécie parfois de discuter de sujets d'adultes au cours de la journée.

En tant qu'assmat, ce ne sera plus possible. Entre les siestes, les repas et les allées et venues des parents, vous aurez peut-être une heure libre pour retrouver d'autres assmats au parc. C'est un métier où il faut vraiment aimer être seule, sans adultes, pendant de longues heures.

Les Relais Petite Enfance organisent des regroupements réguliers entre assistantes maternelles. C'est un bon moyen de rompre l'isolement et de tisser un réseau professionnel dans votre secteur.

3) Aimez-vous rester à la maison ?

Pour devenir assistante maternelle, il faut aimer passer beaucoup de temps chez soi. Pensez-y concrètement : vous y serez 8 à 10 heures par jour. Et alors que vous étiez ravie de profiter de votre maison le soir et le week-end, vous aurez désormais l'impression de passer votre vie sur votre lieu de travail. Normal, ce sera le cas.

4) Aimez-vous recevoir du monde chez vous ?

Les allées et venues dans leur maison sont le lot de toutes les assistantes maternelles. Même si vous limitez la présence des parents à l'entrée, vous aurez des petits bouts de moins d'un mètre qui se promèneront partout dans votre habitation. Sans parler des entretiens d'embauche avec les familles, des visites de la PMI , des parents qui profitent d'un doudou oublié pour se glisser dans la chambre de nounou...

Quand vous serez assmat, votre chez-vous ne sera plus tout à fait votre chez-vous. Êtes-vous prête à l'accepter ?

5) Êtes-vous maniaque de la propreté... mais pas de l'ordre ?

Cela paraît être une combinaison bien rare et pourtant c'est exactement ce que demande ce métier. Vous devez nettoyer en permanence tous les espaces où vivent les enfants : salon, cuisine, salle de bains, salle de jeux. L'hygiène doit être irréprochable. Mais en même temps, votre métier va envahir votre domicile : jouets dans toutes les pièces, affaires des bébés, lits parapluies, transats. Vous aurez beau ranger tous les soirs, ce sera dérangé encore plus vite le lendemain matin.

Prévoyez des zones clairement définies pour le matériel de travail, et acceptez dès le départ que ces zones seront envahies par le désordre. Cela évite bien des frustrations.

Les réalités du métier

6) Pouvez-vous avoir des revenus qui varient chaque mois ?

C'est la question à trancher honnêtement avant toutes les autres.

Les contrats d'assistante maternelle sont des contrats à durée indéterminée, mais leur durée réelle est bornée par l'entrée à l'école : au-delà, l'accueil se poursuit rarement autrement qu'en périscolaire. Et il est parfois difficile de remplacer un enfant accueilli qui rentre à l'école par un contrat équivalent. On accepte parfois un contrat moins important, avec un salaire d'assistante maternelle réduit. Ou on ne trouve pas d'enfant à accueillir et on traverse quelques mois de chômage partiel.

Vous devez être prête à affronter ces aléas financiers. Et même quand vous avez 3 ou 4 contrats en cours, les revenus varient chaque mois : heures complémentaires plus ou moins nombreuses, congés sans solde, jours fériés, maladie des enfants ou la vôtre.

Avant de vous lancer, calculez quel niveau de revenus minimum votre foyer peut supporter. Si votre salaire passe à zéro pendant 2 mois, est-ce tenable ? Cette question mérite une réponse honnête avant de déposer votre dossier.

Il arrive que les puéricultrices de la PMI abordent la question des revenus du foyer lors de la visite d'agrément, pour s'assurer que les candidates traverseront sans difficulté les périodes de transition entre deux enfants. Sachez que vous n'êtes pas tenue d'y répondre : le guide de l'agrément demande aux services de PMI de vous informer que vous pouvez ne pas répondre aux questions constituant une intrusion excessive dans la vie privée, et il cite nommément celles qui portent sur les revenus du foyer. Le détail est dans notre article sur les questions interdites lors de l'entretien PMI .

7) Votre famille vous soutient-elle vraiment dans ce projet ?

Devenir assistante maternelle, cela veut dire que votre domicile devient votre lieu de travail. La famille en subit forcément les conséquences.

Votre conjoint est-il prêt à voir son salon envahi de jouets pour bébés ? À chuchoter à l'heure de la sieste quand il est en RTT ? Vos enfants sont-ils prêts à accepter que vous fassiez passer les enfants accueillis avant eux pendant les heures d'accueil, à prêter leur chambre pour les siestes, à ne pas avoir maman disponible le mercredi ?

Ce n'est pas une question théorique. Des assistantes maternelles abandonnent leur activité dans les premiers mois à cause de tensions familiales qu'elles n'avaient pas anticipées. Assurez-vous du soutien éclairé et sans faille de votre entourage avant de vous lancer.

Concrètement, le métier d'assmat ne fonctionne pas si la famille subit l'activité à la place de la soutenir. C'est une condition que beaucoup minimisent avant de commencer, et qui crée des situations très difficiles ensuite.

8) Êtes-vous une lève-tôt et une couche-tard ?

Non ? Préparez-vous à le devenir, car avant d'accueillir les enfants le matin, vous aurez beaucoup de choses à faire : nettoyer les pièces de vie, préparer le repas de midi, préparer jeux et activités. Et le soir quand les enfants partent, rebelote : nettoyage, rangement, préparation du lendemain.

En sachant que certains enfants arrivent très tôt et que certains partent très tard, il est rare que la journée d'une assistante maternelle dure moins de 12 heures.

Si vous n'êtes pas naturellement matinale, testez votre résistance pendant quelques semaines avant de déposer votre dossier. Deux semaines à vous lever à 6h30 et à ne terminer qu'à 19h vous donnent une idée concrète de ce qui vous attend.

9) Aimez-vous apprendre et vous former en permanence ?

C'est un des aspects passionnants du métier : vous pouvez vous former tout au long de votre carrière. La formation initiale de 120 heures est déjà l'occasion de progresser dans le domaine de la petite enfance. Par la suite vous pourrez suivre des formations régulièrement, notamment via les organismes de la branche.

La loi évolue régulièrement. Vous devrez suivre les évolutions administratives et juridiques de votre métier : nouvelles règles de la convention collective , changements Pajemploi, modifications du contrat de travail . Ce sont de nombreuses occasions d'apprendre qu'il serait dommage de laisser passer.

10) Aimez-vous gérer l'administratif ?

La plupart des parents employeurs sont totalement perdus lorsqu'il s'agit de rédiger un contrat de travail, de calculer une mensualisation, de déclarer un salaire à Pajemploi ou de déduire des congés sans solde. Ils se tournent naturellement vers leur assistante maternelle pour les aider.

Vous devez vous préparer à gérer beaucoup de paperasse : la leur plus la vôtre. Car de votre côté, vous aurez aussi de l'administratif à gérer : déclaration des nouveaux enfants accueillis à la PMI, renouvellement d'agrément, calcul de vos revenus à déclarer pour votre déclaration d'impôts en tant qu'assistante maternelle , inscription à France Travail en cas de perte de contrat.

Si l'administratif vous fait peur, les Relais Petite Enfance proposent des ateliers pratiques sur Pajemploi et les contrats. Vous n'avez pas besoin de tout maîtriser dès le premier jour, mais vous devez être prête à apprendre.

Vos qualités

Cette dernière série est la plus légère des trois, et c'est voulu. Si certaines réponses vous font hésiter, pas de panique : chaque assistante maternelle est unique et apporte des choses différentes aux enfants. Vos qualités, même si elles ne ressemblent pas exactement à celles de la plupart des assmats, sont précieuses aussi.

11) Aimez-vous vous promener par tous les temps ? Car les enfants ont besoin de sortir, qu'il pleuve, vente ou neige. C'est une réalité quotidienne du métier.

12) Êtes-vous diplomate ? Avec certains parents et certains enfants, une bonne dose de patience et de doigté s'impose. La relation avec les familles employeuses est au coeur du métier.

13) Avez-vous un certain don pour les maths ? Savoir calculer une mensualisation , des congés payés ou une régularisation de salaire est très utile. Cela vous permettra aussi d'aider vos collègues assmats qui débutent.

14) Êtes-vous organisée ? Il faut une certaine dose d'organisation pour gérer 3 ou 4 enfants accueillis en plus des vôtres, les repas, le ménage, les courses. Et si vous n'êtes pas très organisée, pas d'inquiétude : cela s'apprend, et des outils simples comme un emploi du temps hebdomadaire ou une liste de tâches y aident beaucoup.

15) Êtes-vous bricoleuse ? Pouvoir réparer un jouet, fixer une sécurité sur un tiroir ou bricoler des petits cadeaux pour les parents est un talent apprécié.

16) Savez-vous cuisiner ? Vos purées maison et vos gâteaux au chocolat peuvent vous aider à convaincre les parents de vous choisir, et feront des repas des moments de convivialité que les enfants attendent.

17) Avez-vous un relationnel facile ? Ce sera un atout précieux pendant les entretiens avec les parents, et cela vous aidera à tisser un réseau de solidarité avec les autres assmats de votre secteur.

18) Êtes-vous créative ? Quel enfant ne rêverait pas d'une nounou qui sait inventer des histoires, improviser des activités avec deux coussins et un carton, et transformer la promenade quotidienne en aventures dans la jungle ?

19) Avez-vous du sang-froid ? Parfois il en faut, quand Thibaud du haut de ses 18 mois tombe du toboggan ou que Marie se couvre de plaques rouges allergiques. Heureusement, une nounou bien préparée sait quoi faire.

20) Êtes-vous adaptable ? Il vaut mieux : le métier d'assistante maternelle comporte beaucoup d'imprévus, et c'est tant mieux.

Êtes-vous patiente, spontanée, gaie, rapide ? Savez-vous dessiner, prendre des photos, raconter des histoires ? Il existe évidemment de nombreuses autres qualités qui peuvent être très avantageuses dans ce métier.

Si certaines de ces qualités ne vous semblent pas acquises, gardez en tête que la formation initiale obligatoire est précisément là pour vous donner les outils qui vous manquent. Pas besoin d'être experte avant de commencer.

Ce qu'il faut retenir

• Le métier demande de l'autonomie, une résistance à l'isolement et une vraie tolérance à l'envahissement de son espace privé
• Les revenus varient chaque mois et peuvent baisser entre deux contrats : il faut pouvoir l'absorber financièrement
• Le soutien de toute la famille est une condition concrète, pas une formalité
• Les journées dépassent souvent 12 heures, entre la préparation du matin et le rangement du soir
• L'administratif est une partie importante du métier : contrats, Pajemploi, impôts, renouvellement d'agrément
• Aucune de ces qualités n'est un critère d'agrément, et la formation initiale est là pour combler ce qui manque

Quelles que soient vos qualités, vous pouvez devenir une excellente assistante maternelle si vous possédez le plus important : la motivation. Alors n'hésitez plus : renseignez-vous sur la marche à suivre pour devenir assistante maternelle agréée .